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上周跟诸君剖析过,香港邮政的核心业务已步入夕阳,缺乏护城河,政府应从「注资」改为讨论香港邮政未来的走向。可行的出路并不多,笔者将简单列出三个方案,望能引起有关香港邮政的正确讨论。而最后选择走那一条路的核心关键,则在于香港政府及社会大众如何定位未来的「邮政服务」。
邮政改革的出路,在于香港政府及社会大众如何定位未来的「邮政服务」。
方案一:重新并入政府部门
为什么需要讨论的是「邮政服务」的定位?只因若香港社会共识「香港邮政」是未来一段时间应该维持现状的话,那么可行方案就只有将其重新并入政府部门,由公帑供养着。
视邮政服务为仍然必须的服务有其合理性,虽然邮件量已腰斩至约6亿件,但摊分到全港约750万人口上,平均每人每年仍有80封邮件的使用量。
视邮政服务为仍然必须的服务有其合理性,虽然邮件量已腰斩至约6亿件,但摊分到全港约750万人口上,平均每人每年仍有80封邮件的使用量。较年轻的市民大部分已转用电子邮件,所以可以想像,现在的6亿件邮件大部分来自商业信件,另一重要持份者则来自长者。
一旦邮政萎缩甚至消失,首当其冲的正是这批长者,因此如政府打算寻求减少香港邮政所造成的财政负担。与其让邮政无了期蚀下去,倒不如订立过渡框架,以10年或20年为期,长者凭长者卡可享折扣,其余邮件则逐步加价,以反映香港邮政面对的成本问题。
方案二:维持现状,什么都不改
另一方案则是维持现状,什么都不改,听起来最省事,但政府公关上却是最难处理。因为假若每隔3年,香港邮政便要重回立法会向政府伸手拿钱,必然会在市民心中建立香港邮政经营的负面印象,对政府、对邮政服务的形象也不会好,算是下下策。特别是国际上不乏破产的邮政服务,以加拿大邮政为例,连年亏损,靠政府反复打救,最终仍然资不抵债。
维持现状,什么都不改,听起来最省事,但政府公关上却是最难处理。
方案三:私有化或外判
最后一个方案则是私有化或外判,当中的可商量空间则最大,问题反而不在于「做不做」,而在于「怎样做」才算合理。例如在批出条款上,如何可以确保服务能够维持,但又能配合商业化的管理。又例如现时香港邮政内部仍然有不少属于公务员体制的员工,这批员工又如何过渡,笔者可以想像到的问题都有无限个。
毕竟虽然邮件量处于倒退阶段,但本质上仍属于垄断服务,对有意涉足香港物流业务的企业而言,必然有其吸引力。不过当中如何监管便是社会必须讨论的问题,一旦全盘假手私人而疏于规管,后果未必如想像中美好。
丹麦早将邮政服务「市场化」,平邮邮资随即飙升,致使服务量断崖式下跌,造成加价与萎缩的恶性循环,最终信件派发服务更因此暂停。
在欧洲,丹麦早将邮政服务「市场化」,平邮邮资随即飙升,致使服务量断崖式下跌,造成加价与萎缩的恶性循环,最终信件派发服务更因此暂停。在英国,Royal Mail私有化后,准时派递率更曾经跌至约75%,远低于93%的目标,更因此而被重罚。可以见到,私有化绝对不是一劳永逸的方案,政府在制定条款中,如何避免令邮政服务跌入万劫不复,又是另一个社会需要讨论的问题。
回顾三个方案,其实都是指向同一个问题,政府究竟如何定位「寄信」这项服务。邮政是否属于政府有责任确保人人可用的公共服务呢?想清楚这一点,才是今次向香港邮政注资「买时间」最大的得著,否则最后买到的时间,换来的只是下一次伸手拿钱。
文:刘 信媒体工作者,学研社成员
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